鲁庄公十年的春天，齐国军队攻打我们鲁国。鲁庄公将要迎战。曹刿请求拜见庄公。他的同乡人说：“当权者自会谋划这件事，你又何必参与呢？”曹刿说：“当权者目光短浅，不能深谋远虑。”于是入朝拜见庄公。曹刿问庄公：“您凭什么条件跟齐国作战？”庄公说：“衣食这类养生的东西，我不敢独自享有，一定把它分给别人。”曹刿回答说：“这种小恩小惠不能遍及百姓，老百姓是不会听从您的。”庄公说：“祭祀用的猪牛羊、玉器和丝织品，我从来不敢虚报夸大数目，一定对上天说实话。”曹刿回答说：“小小信用，不能取得神灵的信任，神是不会保佑您的。”庄公说：“大大小小的案件，虽然不能件件都了解得清楚，但一定要处理得合情合理。”曹刿回答说：“这是尽职分之类的事情，可以凭借这个条件打一仗。作战时请允许我跟随您去。”
鲁庄公和曹刿同坐一辆战车，在长勺和齐军作战。鲁庄公将要下令击鼓进军。曹刿说：“现在不行。”等到齐军三次击鼓之后。曹刿说：“可以击鼓进军了。”齐军大败。鲁庄公又要下令驾车马追逐齐军。曹刿说：“还不行。”说完就向下察看车轮碾出的痕迹，又登上车前的横木远望齐军的队形，这才说：“可以追击了。”于是追击齐军。
打了胜仗后，鲁庄公询问取胜的原因。曹刿回答说：“作战，是靠勇气的。第一次击鼓能够振作士兵们的勇气，第二次击鼓士兵们的勇气就开始低落了，第三次击鼓士兵们的勇气就耗尽了。他们的士气已经消失而我军的士气正旺盛，所以才战胜了他们。像齐国这样的大国，他们的情况是难以推测的，怕他们在那里设有伏兵。后来我看到他们的车轮印混乱，望见他们的旗帜倒下了，所以才去追击他们。”
{"notes":[{"word":"伐","exp":"攻打，征讨。此处指齐国军队进攻鲁国。"},{"word":"間","exp":"参与，介入。读作jiàn，表示置身其中。"},{"word":"鄙","exp":"鄙陋，目光短浅。指见识浅薄，缺乏远见。"},{"word":"徧","exp":"同'遍'，普遍、周遍。此处指恩惠覆盖不到所有人。"},{"word":"孚","exp":"信任，信服。指小信不足以取得神灵或民众的信任。"},{"word":"福","exp":"保佑，赐福。此处用作动词，指神灵降福。"},{"word":"獄","exp":"诉讼案件。指处理案件时的公正。"},{"word":"屬","exp":"类，类别。引申为'一类的事'，此处指尽职分之事。"},{"word":"鼓","exp":"击鼓进军，擂鼓。用作动词，表示发动进攻的信号。"},{"word":"靡","exp":"倒下，披靡。此处指旗帜倒下，表示军心溃散。"}]}