古代流传的说法讲：周成王拿着一片梧桐叶子和年幼的弟弟玩耍，说：“把这个封给你。”周公便进去祝贺。成王说：“我只是开玩笑罢了。”周公说：“天子不可以随便开玩笑。”于是就把年幼的弟弟封在了唐地。
我认为不是这样。如果成王的弟弟应当受封，周公应该适时地向成王进言，不必等他开玩笑时才用祝贺的方式来促成这事。如果不应当受封，周公却成全了那个不恰当的玩笑，把土地和人民交给年幼的弟弟，让他做那里的君主，这还能算是圣人吗？况且周公难道只是认为天子的话不能轻率对待，就一定要顺从并实现它吗？假如不幸，成王拿梧桐叶子和宫中的妇人和宦官开玩笑，难道也会照办吗？大凡君王的德行，在于实行得如何。如果做得不恰当，即使改变十次也不算错；关键是要恰当，不可轻易变更，更何况是拿它来开玩笑呢！如果开玩笑也一定要实行，这是周公教成王坚持错误啊。
我认为周公辅佐成王，应当用正道，从容平和，让他愉快，最终归于中正之道罢了，一定不会迎合他的过失而替他找借口。又不应当束缚他，驱策他，像对待牛马那样，逼得太急就会坏事。况且父子家人之间尚且不能靠这种方式来约束自己，更何况是名义上的君臣关系呢！这不过是那些小气而耍小聪明的人干的事，不是周公所应当采用的，所以不能相信。
有人说：封唐叔这件事，是史佚促成的。
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