屈原已经被流放，三年了没能再见到楚王。他竭尽才智和忠心，却被谗言阻隔蒙蔽。心中烦乱，不知该何去何从。于是他去拜见太卜郑詹尹，说：“我心中有疑惑，希望先生帮我决断。”詹尹便摆正蓍草、拂净龟甲，问道：“您有何指教？”
屈原说：“我该诚诚恳恳、质朴忠贞呢，还是迎来送往、周旋无穷呢？
该铲除杂草、努力耕作呢，还是游说权贵、求取名声呢？该直言不讳、招致危身呢，还是随波逐流、贪图富贵而苟活呢？该超然高举、保全真性呢，还是阿谀谄媚、唯唯诺诺，去侍奉权贵妇人呢？该廉洁正直、自守清白呢，还是圆滑狡黠、像脂油和皮革一样柔顺，去讨好世俗呢？
该昂首挺立如千里马呢，还是浮游不定如水中的野鸭，随波上下，苟且保全自身呢？该与骏马并驾齐驱呢，还是追随劣马的足迹呢？该与天鹅比翼高飞呢，还是与鸡鸭争抢食物呢？
这些之中，哪个吉利哪个凶险？该舍弃什么、依从什么？
世道浑浊不清：蝉翼被看作重物，千钧却被视为轻；黄钟被毁弃，瓦锅却响如雷鸣；谗佞之人高高在上，贤士却默默无名。唉，沉默无言啊，谁能知道我的廉洁忠贞！”
詹尹于是放下蓍草，推辞说：“尺有所短，寸有所长；事物总有不足，智慧总有不明；卦数有算不到处，神灵有不通晓处。凭您的心意，行您的志向吧。龟甲蓍草确实无法预知这些事。”
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