晋国人把楚国公子谷臣和连尹襄老的尸首归还给楚国，用来交换知罃。这时荀首已经担任中军副帅，所以楚国人答应了。
楚共王送别知罃，说：“你怨恨我吗？”知罃回答说：“两国交战，臣下没有才能，不能胜任自己的职责，以致成了俘虏。君王不把我杀掉祭鼓，让我回到晋国去受刑，这是君王的恩惠。臣下实在没有才能，又敢怨恨谁呢？”
楚王说：“那么感激我吗？”知罃回答说：“两国都为自己的国家打算，力求解除百姓的苦难，各自克制愤怒，互相谅解，双方释放被囚禁的俘虏，以结成友好。两国修好，臣下没有参与，又敢感激谁呢？”
楚王说：“你回去以后，拿什么报答我？”知罃回答说：“臣下不承担怨恨，君王也不承担恩德。没有怨恨，没有恩德，不知道要报答什么。”
楚王说：“虽然如此，你一定要告诉我。”知罃回答说：“托君王的福，被囚禁的臣下能够带着这把骨头回到晋国，如果敝国国君把我处死，我死了也永垂不朽。如果顺从君王的恩惠而赦免我，把我赐给君王的外臣荀首，荀首向敝国国君请求，在宗庙里把我处死，我也死而不朽。如果得不到处死的命令，而让我继承宗族世袭的职位，轮到我承担军职，率领偏师来保卫边疆，虽然遇到君王的将士，也不敢回避。我将竭尽全力拼死作战，没有二心，以尽到臣下的职责。这就是用来报答君王的！”
楚王说：“晋国不能同它争斗啊。”于是隆重地礼待知罃，送他回国。
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