晋灵公在扈地会合诸侯，是为了平定宋国的内乱。
这时晋灵公不肯见郑穆公，认为郑国对晋国有二心而亲近楚国。郑国的子家派使者带着书信去向晋国执政赵宣子报告，信中说：“我们国君即位三年，就召请蔡侯一同侍奉贵国国君。九月，蔡侯来到我国准备前往晋国，我国因为侯宣多发难作乱，我们国君因此不能和蔡侯同行，十一月，平定了侯宣多的叛乱后，就随同蔡侯前来朝见贵国执政。十二年六月，归生辅佐我们国君的嫡子夷，向楚国请求让陈侯一同来朝见贵国国君。十四年七月，我们国君又去朝见，以完成陈国归顺晋国的事。十五年五月，陈侯从我国出发前去朝见贵国国君。去年正月，烛之武陪同太子夷前往朝见。八月，我们国君又去朝见。因为陈国和蔡国贴近楚国，却不敢对晋国有二心，这都是由于我国的缘故。虽然我国这样侍奉贵国，为什么还是不能免于罪责呢？我们国君在位期间，一次朝见晋襄公，两次朝见贵国国君，太子夷和我们几个臣子，相继到绛都朝见。虽然我们是小国，但侍奉大国的礼数已经没有能超过的了。现在大国说：‘你们还没有满足我的心意。’我国只有灭亡，因为实在无法再增加什么了。古人有话说：‘怕头怕尾，身子还剩多少？’又说：‘鹿临死时顾不上选择叫声。’小国侍奉大国，如果大国以德相待，小国就会像人一样恭顺；如果不以德相待，小国就会像鹿一样铤而走险。急迫的时候哪能选择呢？贵国的命令没有止境，我们也知道要灭亡了。准备尽起我国的兵力在鯈地等待，只听凭贵国执政的命令。文公二年，我国朝见齐国；四年，替齐国攻打蔡国，但也和楚国达成了和好。处在强国之间而听从强国的命令，难道有罪吗？大国如果不为小国着想，那我们就无处逃避命令了。”
晋国的巩朔到郑国议和，赵穿和公婿池到郑国做人质。
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