汉朝采用陈平的计策，离间疏远楚国的君臣关系，项羽怀疑范增与汉军私下勾结，渐渐剥夺他的权力。范增非常愤怒地说：“天下的大事已经基本定局了，君王您自己处理吧，希望您准许我告老还乡，让我回到士兵的行列中去。”还没走到彭城，背上毒疮发作，死去了。
苏子说：“范增离去是好事啊。如果不离去，项羽一定会杀掉范增。只是遗憾他没有早些离开罢了。”既然如此，那么范增应当因为什么事离开呢？范增曾劝项羽杀掉沛公，项羽不听，最终因此失去天下，应当在这时离开吗？回答说：“不对。范增想杀掉沛公，这是作为臣子的本分；项羽不杀沛公，还显示着君主的度量。范增怎么能因为这件事离开呢？《周易》说：‘能预知事物变化的征兆，真是神妙啊！’《诗经》说：‘就像那雨雪，先凝聚成霰。’范增的离开，应当在项羽杀掉卿子冠军宋义的时候。”
陈涉得到民众拥护，是因为项燕。项氏的兴起，是因为拥立楚怀王的孙子熊心；而诸侯背叛项羽，是因为他杀了义帝。况且义帝的拥立，范增是主要谋划者。义帝的存亡，岂止关系到楚国的盛衰，也是范增与他同享祸福的所在；没有义帝灭亡而范增独自长久存活的道理。项羽杀掉卿子冠军宋义，这是弑杀义帝的预兆。他弑杀义帝，就是怀疑范增的根本原因，难道非要等到陈平来离间吗？事物必定先腐烂，然后虫子才能生长；人必定先有疑心，然后谗言才能渗入。陈平虽然聪明，又怎能离间没有疑心的君主呢？
我曾经评论义帝，认为他是天下的贤明君主。他只派沛公进入关中，而不派项羽；在众人之中识别出卿子冠军宋义，提拔他为上将军，不贤明能做到这样吗？项羽既然假托王命杀掉卿子冠军，义帝必定不能容忍，不是项羽弑杀义帝，就是义帝杀掉项羽，这不需要聪明人就能明白。范增起初劝项梁拥立义帝，诸侯因此服从归附。中途弑杀义帝，不是范增的意思。岂止不是他的意思，他必定会极力劝谏而项羽不听从。不采纳他的意见，又杀掉他所拥立的人，项羽怀疑范增必定从这时开始了。
当项羽杀掉卿子冠军时，范增与项羽并肩侍奉义帝，君臣的名分还没有确定。为范增考虑，如果力量能杀掉项羽就杀掉他，不能就离开他，这岂不是果断的大丈夫行为吗？范增七十岁了，合得来就留下，合不来就离去，不在这个时候明确去留的取舍，却想依靠项羽来成就功名，真是鄙陋啊！虽然如此，范增是高祖刘邦所畏惧的人；范增不离开，项羽就不会灭亡。也算是人中豪杰啊！
{"notes":[{"word":"間疏","exp":"離間，使疏遠。間，離間；疏，疏遠。這裡指陳平的計策使項羽與范增之間產生隔閡。"},{"word":"稍奪","exp":"逐漸剝奪。稍，逐漸；奪，剝奪、削減。"},{"word":"賜骸骨","exp":"古代官員請求退休的委婉說法，意為請求皇帝允許自己死後遺骨歸葬故鄉。"},{"word":"疽發背","exp":"背上長毒瘡，古人認為是憂憤所致。疽，惡瘡。"},{"word":"獨恨","exp":"只遺憾。恨，遺憾、悔恨，非仇恨之意。"},{"word":"知幾","exp":"預知事物徵兆。《易·繫辭》語，幾，細微的徵兆。"},{"word":"雨雪","exp":"降雪。雨，動詞，落下。"},{"word":"霰","exp":"雪珠，雪前的小冰粒，比喻事物將發生的先兆。"},{"word":"矯殺","exp":"假託君命殺人。矯，假借、詐稱。"},{"word":"比肩","exp":"並肩，地位相當，此處指范增與項羽同為義帝臣子。"}]}