麒麟是毛虫之首，老虎是百兽之王。麒麟、凤凰、神龟、真龙，被称为四灵；狗、猪和鸡，称为三物。騄耳、骅骝，是良马的名号；太牢、大武，是牛的称呼。羊叫柔毛，又叫长髯主簿；猪名刚鬣，又叫乌喙将军。鹅叫舒雁，鸭称家凫。
鸡有五种美德，所以称为德禽；雁性随阳光迁徙，因此叫阳鸟。家狸、乌圆，是猫的美称；韩卢、楚獷，都是狗的名字。麒麟、驺虞，都是喜好仁义的野兽；螟、螣、蟊、贼，都是危害禾苗的害虫。无肠公子，是螃蟹的别名；绿衣使者，是鹦鹉的称号。狐假虎威，说的是借势作恶；养虎贻患，说的是留下祸根在自己身上。
犹豫多疑，比喻人决断不了；狼狈相依，形容人处境困顿。胜负未分，不知鹿死谁手；基业换主，正如燕入他家。雁到南方，先到的是主，后到的是宾；野鸡叫陈宝，得雄者称王，得雌者称霸。刻鹄类鹜，是学业初成；画虎类犬，是弄巧成拙。
美恶不配，叫狗尾续貂；贪图不足，叫蛇欲吞象。祸去祸又来，说前门拒虎，后门进狼；除凶不怕凶，说不入虎穴，焉得虎子。鄙视众人趋利，说群蚁附膻；谦称自己爱儿，说老牛舐犊。无中生有，叫画蛇添足；进退两难，叫羝羊触藩。杯中蛇影，是自己起疑心；塞翁失马，难分是祸是福。
龙驹凤雏，是晋闵鸿夸赞吴中陆士龙的非凡；伏龙凤雏，是司马徽称赞孔明、庞士元的奇才。吕后砍断戚夫人手脚，号称人彘；胡人腌契丹王尸骸，称为帝羓。人的狠毒，如同梼杌；人的凶暴，类似穷奇。
王猛见桓温，摸着虱子谈论当世大事；甯戚遇齐桓，敲着牛角谋取卿相之荣。楚王致敬怒蛙，因昆虫敢死；丙吉问牛喘，怕阴阳失时。以十人制千虎，比喻事情难胜；放韩卢搏跛兔，说敌人易摧。兄弟如鹡鸰相亲，夫妻如鸾凤成对。
有势不能为，说虽鞭之长，不及马腹；制小不用大，说割鸡之小，焉用牛刀。鸟食母的叫枭，兽食父的叫獍。苛政猛于虎，壮士气如虹。腰缠十万贯，骑鹤上扬州，说仙人兼富贵；盲人骑瞎马，夜半临深池，是险语逼人听闻。黔驴之技，技止此耳；鼯鼠之技，技也穷乎。
强兼并的叫鲸吞，做小贼的叫狗盗。养恶人如养虎，当喂饱其肉，不饱则噬；养恶人如养鹰，饿则依附，饱则飞走。随珠弹雀，说得少失多；投鼠忌器，怕因甲害乙。事多叫猬集，利小叫蝇头。心惑似狐疑，人喜如雀跃。
爱屋及乌，说因此惜彼；轻鸡爱鹜，说舍此图他。唆恶为非，叫教猱升木；受恩不报，叫得鱼忘筌。倚势害人，真似城狐社鼠；空存无用，何异陶犬瓦鸡。势弱难敌，叫螳臂当辙；人生易死，乃曰蜉蝣在世。小难制大，如越鸡难伏鹄卵；贱反轻贵，似学鸴鸠反笑大鹏。
小人不知君子之心，说燕雀焉知鸿鹄志；君子不受小人欺，说虎豹岂受犬羊侮。盗跖之犬吠尧，吠非其主；鸠占鹊巢，安享其成。缘木求鱼，极言难得；按图索骥，甚言失真。恶人借势，说如虎负嵎；穷人无归，说如鱼失水。九尾狐，讥讽陈彭年本性谄媚又奸诈；独眼龙，夸赞李克用一目盲却有勇。
指鹿为马，是秦朝赵高欺主；叱石成羊，是黄初平得仙。卞庄勇能擒两虎，高骈一箭穿双雕。司马懿畏蜀如虎，诸葛亮辅汉如龙。鹪鹩巢林，不过一枝；鼹鼠饮河，不过满腹。
人弃甚易，叫孤雏腐鼠；文名共扬，叫起凤腾蛟。为公乎，为私乎，惠帝问虾蟆；欲左左，欲右右，汤德及禽兽。鱼游于釜中，虽生不久；燕巢于幕上，栖身不安。妄自称奇，叫辽东豕；其见甚小，譬如井底蛙。父恶子贤，谓是犁牛之子；父谦子拙，谓是豚犬之儿。
出人群而独异，如鹤立鸡群；非配偶以相从，如雉求牡匹。天上石麟，夸小儿出众；人中骐骥，比君子超凡。怡堂燕雀，不知后灾；瓮里醯鸡，安有广见。马牛襟裾，骂人不识礼仪；沐猴而冠，笑人见不恢宏。羊质虎皮，讥其有文无实；守株待兔，言其守拙无能。
恶人如虎生翼，势必择人而食；志士如鹰在笼，自是凌霄有志。鲋鱼困涸辙，难待西江水，比人窘迫；蛟龙得云雨，终非池中物，比人大有作为。执牛耳，说人主盟；附骥尾，望人引带。鸿雁哀鸣，比小民失所；狡兔三窟，讽刺贪人巧营。风马牛势不相及，常山蛇首尾相应。
百足之虫，死而不僵，因扶者众；千岁之龟，死而留甲，因卜者灵。大丈夫宁为鸡口，毋为牛后；士君子岂甘雌伏，定要雄飞。毋拘束如辕下驹，毋萎靡如牛马走。猩猩能言，不离走兽；鹦鹉能言，不离飞鸟。人惟有礼，庶可免相鼠之刺；若徒能言，夫何异禽兽之心。
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