管仲，名夷吾，是颍上人。
年少时常常与鲍叔牙交游，鲍叔牙知道他有贤才。
管仲家境贫困，常常占鲍叔牙的便宜，鲍叔牙始终善待他，不因此而有怨言。
后来鲍叔牙侍奉齐国公子小白，管仲侍奉公子纠。
等到小白被立为桓公，公子纠死去，管仲被囚禁起来。
鲍叔牙于是向桓公举荐管仲。
管仲被任用以后，在齐国执掌政事，齐桓公因此称霸，多次会合诸侯，匡正天下，这都是管仲的谋略。
管仲说：“我当初贫困时，曾与鲍叔牙一起做生意，分财利时常常多给自己，鲍叔牙不认为我贪婪，知道我家境贫寒。
我曾为鲍叔牙谋划事情，却使他更加困窘，鲍叔牙不认为我愚笨，知道时机有有利与不利。
我曾三次做官，三次被君主驱逐，鲍叔牙不认为我不贤，知道我没有遇到好时机。
我曾三次作战，三次败逃，鲍叔牙不认为我怯懦，知道我有老母需要奉养。
公子纠失败，召忽为他而死，我被囚禁受辱，鲍叔牙不认为我无耻，知道我不以小节为羞，而以功名不能显扬于天下为耻。
生我的是父母，了解我的是鲍子啊。”
鲍叔牙举荐管仲之后，自己甘居管仲之下。
他的子孙世世代代在齐国享受俸禄，有封邑的延续了十多代，常常成为有名的大夫。
天下人不称赞管仲的贤能，却称赞鲍叔牙能够识人。
管仲既已执政辅佐齐桓公，凭着区区齐国地处海滨的条件，流通货物，积聚财富，富国强兵，与百姓同好同恶。
所以他的言论说：“粮仓充实了，百姓才知道礼节；衣食丰足了，百姓才知道荣辱；君主遵守法度，六亲才能稳固。
礼义廉耻这四维不伸张，国家就会灭亡。
下达政令要像流水的源头一样，使政令顺应民心。”
所以他的政论平易而容易推行。
百姓所想要的，就顺势给予；百姓所反对的，就顺势除去。
他处理政事，善于把祸患转为福祉，把失败转为成功。
重视事物的轻重缓急，谨慎地权衡利弊。
桓公实际上是因为恼怒少姬，才向南袭击蔡国，管仲却趁机讨伐楚国，责备楚国不向周王室进贡包茅。
桓公实际上是向北征伐山戎，管仲却趁机让燕国重修召公时的政令。
在柯地会盟时，桓公想背弃与曹沫的盟约，管仲却趁机劝他守信，诸侯因此归附齐国。
所以说：“懂得给予就是为了获取，这是治理政事的法宝。”
管仲的富有可与公室相比，有有三归台、反坫，齐国人却不认为他奢侈。
管仲去世后，齐国遵循他的政令，常常强盛于诸侯。
此后一百多年，又出了晏子。
晏婴，字平仲，是莱地夷维人。
他侍奉齐灵公、庄公、景公，凭着节俭和身体力行而受到齐国人敬重。
他担任齐相以后，吃饭不吃两道荤菜，妾不穿丝帛。
他在朝堂上，君主说到他，他就直言进谏；君主没有说到他，他就正直行事。
国家有道时，就顺从命令；国家无道时，就权衡命令而行。
因此他在三代君主时期都显名于诸侯。
越石父贤能，却身处囚禁之中。
晏子外出，在路上遇见了他，解下左边驾车的马把他赎出来，载他回家。
晏子没有向他告辞，就进入内室。
过了很久，越石父请求绝交。
晏子惊惧不安，整理衣冠道歉说：“我虽然不仁，但使您从囚禁中脱身，为什么您这么快就要与我绝交呢？”
石父说：“不是这样。
我听说君子在不了解自己的人那里受屈，而在了解自己的人那里得到伸展。
当我在囚禁中时，那些人是不了解我的。
您既然已经感悟而赎我，这就是了解我；了解我却不以礼相待，那还不如待在囚禁之中。”
晏子于是请他进去，待为上宾。
晏子做齐相时，外出，他的车夫的妻子从门缝中偷看自己的丈夫。
她的丈夫为相国驾车，顶着大车盖，鞭策着四匹马，意气扬扬，十分自得。
回来后，他的妻子请求离去。
丈夫问她原因。
妻子说：“晏子身高不满六尺，却身为齐国相国，名声显扬于诸侯。
刚才我看他外出时，志向思虑深远，常常有自谦居下的样子。
如今你身高八尺，却为人仆从驾车，然而你的心意还自以为满足，我因此请求离去。”
此后，她的丈夫自我克制谦退。
晏子觉得奇怪便问他，车夫把实情回答了。
晏子便举荐他做了大夫。
太史公说：我读《管子》的《牧民》《山高》《乘马》《轻重》《九府》，以及《晏子春秋》，他们的言论真是详备啊。
既然看到了他们的著作，就想观察他们的行事，所以编写了他们的传记。
至于他们的书，世上大多都有，因此不再论述，只论述他们的轶事。
管仲是世人所称的贤臣，然而孔子却轻视他。
难道是因为周朝王道衰微，桓公既然贤明，管仲却不勉励他达到王道，而只是让他称霸吗？
常言说“要顺势成就君主的美德，匡正补救君主的过失，因此上下能够相亲”。
这大概说的就是管仲吧？
当晏子伏在庄公尸体上痛哭他，完成礼节然后离去，难道不就是所谓“见到正义的事却不做，就是没有勇气”的人吗？
至于他进谏劝说，冒犯君主的威严，这就是所谓“入朝就想着尽忠，退朝就想着补过”的人啊！
假如晏子还活着，我即使为他执鞭驾车，也是我心中欢喜仰慕的啊。