经，是永恒不变的常道。它存在于天就称为命，赋予人就称为性，主导人身就称为心。心、性、命，三者是同一个东西。它贯通人与万物，通达四海，充塞天地，横亘古今，无处不在，无处不同，没有一刻变化，这就是常道。它感应于情感时，表现为恻隐、羞恶、辞让、是非；显现在事务上时，表现为父子的亲爱、君臣的道义、夫妇的分别、长幼的秩序、朋友的诚信。这恻隐、羞恶、辞让、是非，这亲爱、道义、秩序、分别、诚信，都是同一个东西；都是所谓的心、性、命。它贯通人与万物，通达四海，充塞天地，横亘古今，无处不在，无处不同，没有一刻变化，这就是常道。
这个常道，用来说明阴阳消长运行的规律，就称为《易》；用来说明典章制度政事措施的施行，就称为《书》；用来说明歌咏性情的抒发，就称为《诗》；用来说明条理礼节的呈现，就称为《礼》；用来说明欣喜和平的萌生，就称为《乐》；用来说明真诚虚伪邪正的分辨，就称为《春秋》。这从阴阳消长的运行到真诚虚伪邪正的分辨，都是同一个东西；都是所谓的心、性、命。它贯通人与万物，通达四海，充塞天地，横亘古今，无处不在，无处不同，没有一刻变化，这就称为六经。六经不是别的，就是吾心的常道。
所以《易》是记录吾心中阴阳消长的；《书》是记录吾心中典章政事的；《诗》是记录吾心中歌咏性情的；《礼》是记录吾心中条理礼节的；《乐》是记录吾心中欣喜和平的；《春秋》是记录吾心中真诚虚伪邪正的。君子对待六经，从吾心中探求阴阳消长而顺应天时施行，这就是尊崇《易》；从吾心中探求典章政事而适时施行，这就是尊崇《书》；从吾心中探求歌咏性情而适时抒发，这就是尊崇《诗》；从吾心中探求条理礼节而适时呈现，这就是尊崇《礼》；从吾心中探求欣喜和平而适时萌生，这就是尊崇《乐》；从吾心中探求真诚虚伪邪正而适时分辨，这就是尊崇《春秋》。
从前圣人扶持人伦纲常、忧虑后世而著述六经，就像富家的父祖，担心产业库藏的积蓄，子孙或许会遗忘散失，最终穷困潦倒无法自保，于是记录下家中所有财物来传给后人，让他们世代守护产业库藏的积蓄而享用，以避免穷困的祸患。所以六经是我们心中的账册；而六经的实质，都具足在吾心中，就像产业库藏的实际积蓄，种种色色，都存在于家中；那账册，只是名称数目罢了。而后世的学者，不知道在吾心中探求六经的实质，却只在影迹之间考究搜索，拘泥于文义的细枝末节，狭隘固执地以为这就是六经了；这就像富家的子孙，不致力于守护享用产业库藏的实际积蓄，日复一日遗忘散失，以至于沦为穷人乞丐，却还喧嚣地指着账册说：“这就是我的产业库藏的积蓄！”这与六经之学有何不同呢？
唉！六经之学在世间不明，不是一朝一夕的缘故了。崇尚功利，推崇邪说，这叫乱经；拘泥训诂，传习记诵，沉溺于浅薄琐碎的见解，来蒙蔽天下人的耳目，这叫侮经；夸大虚浮的言辞，争相诡辩，掩饰奸邪之心和盗贼之行，追逐世俗的利益垄断，却还自认为通晓经典，这叫贼经。像这样的人，是连所谓的账册都割裂毁弃了，哪里还知道如何尊经呢？
越城旧有稽山书院，在卧龙西岗，荒废很久了。郡守渭南南大吉，在施政于民之后，感慨地痛惜末学支离破碎，想要引导大家走向圣贤之道，于是派山阴令吴瀛扩建书院并翻新；又在后面建了尊经阁，说：经正了民众就会兴盛，民众兴盛就没有邪恶了。阁建成后，请我写一篇文章，来告诫众学子。我既然无法推辞，就写了这样的记文。唉！世上的学者，得到我的说法而回到自己心中探求，大概也就差不多知道如何尊经了。
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